Die Grafschaft Bentheim im Visier der Gestapo

Es ging nichts ohne die freiwillige Mitarbeit der Bevölkerung

„Die voluminöse Dissertation Herbert Wagners umfasst vier große Teile, wobei für den regionalgeschichtlich interessierten Laien der Teil A mit seinen ungefähr 150 Seiten weniger von Belang ist, da sich der Autor hier zunächst mit theoretischen Fragen um die Aspekte Staatsterror, Widerstand, Ohnmacht oder Allmacht der Gestapo, die Beziehung von Region und Terror, Sozialkontrolle, Verdrängung und Erinnerungskultur beschäftigt. Mit dem Teil B setzt die regionalhistorische Untersuchung ein. Wagner stellt die politische Situation des Landkreises, die Wahlen mitsamt der NSDAP - Entwicklung wie auch seine Hauptquelle, die über 50.000 Karten umfassende Kartei der Osnabrücker Gestapo, vor. Diese wurde früher von den Amerikanern im Berlin Document Center verwaltet. Erst in den 1990er Jahren nach Osnabrück gekommen, steht sie seitdem - verfilmt auf Microfiche - erstmals komplett der Forschung zur Verfügung. 1929 von der Politischen Polizei der Weimarer Republik angelegt und 1933 von der Gestapo bis 1945 fortgeführt, finden sich hier abertausende Eintragungen für den Regierungsbezirk Osnabrück.

Wagner hat die Sisyphusarbeit auf sich genommen, hieraus die Einträge herauszusuchen, die Männer und Frauen mit Grafschafter Wohnorten betreffen. Viele seiner Funde lassen Rückschlüsse zu, wie die Gestapo zu ihren Erkenntnissen gekommen ist. So besteht ein wichtiges Anliegen der Arbeit darin, aufzuzeigen, wie unerlässlich Denunzianten und Zuträger, wie Nachbarn, der Blockwart, das Landratsamt, der Zoll, die Polizei oder Parteistellen und –angehörige, bei der Informationsbeschaffung waren. Die wenigen Gestapobeamten konnten sich offensichtlich auf eine Vielzahl von Menschen und Behörden stützen, die sich an der Verfolgung von NS-Gegnern beteiligten. Diese Helfer lassen sich in etlichen Fällen sogar noch namentlich identifizieren.

Wichtig ist es dem Autor, dabei einen Grafschafter Nachkriegsmythos zu entlarven, nach dem im entlegenen Grenzkreis im „Dritten Reich“ eigentlich kaum etwas Relevantes geschehen ist und es nur wenige Nationalsozialisten gegeben habe. Wenn es doch einmal zu Unterdrückungs- und Verfolgungsmaßnahmen gekommen war, so wurde dies dem Kreisleiter und anderen hochrangigen, möglichst nicht kreisansässigen NS - Funktionären zugeschrieben.

Der Autor weist demgegenüber nach, dass viele Grafschafter privat oder beruflich der Gestapo und damit dem NS - Terror zuarbeiteten. Er ordnet deren freiwillige Mitarbeit in den Bereich „Sozialkontrolle“ ein. Folglich beschäftigt sich Wagner mit den sich für eine Beobachtung und Ausspähung der Bevölkerung anbietenden Orten, also den Gaststätten, dem Betrieb oder der Nachbarschaft, in denen es zu der zumeist freiwilligen Bespitzelung der Andersdenkenden kam. Ferner schildert er das Instrumentarium des Terrors gegenüber politisch auffällig gewordenen Menschen.

Für die Grafschafter NS - Zeit hochangereichert mit Informationen sind die Kapitel 6 bis 8. Hier skizziert Wagner verschiedene Milieus und deren Beobachtungs- und Verfolgungsinten-sität, wobei er dies nachfolgend für einzelne Gruppen noch detaillierter ausführt, so etwa für die Sozialdemokraten, die Kirchen, die Juden oder die Homosexuellen. Den beiden zahlenmäßig bedeutendsten Opfergruppen - neben den Juden - widmet er ausführliche Unterkapitel: den Kommunisten und den Fremdarbeitern. Ebenso geht der Autor auf die einzelnen Delikte der erfassten Personen ein, die vom „Schwarzhören“ ausländischer Rundfunksender, der Führerbeleidigung, der Wehrkraftzersetzung und Kirchenkampfdelikten über das Schwarzschlachten und Wirtschaftsvergehen bis hin zur „Rassenschande“ reichen.

Den dritten Teil der Arbeit, über 100 Seiten, widmet Wagner einem Einzelfall, indem er den Lebens- und Leidensweg des Gildehausers Heinrich Kloppers und seine Eingebundenheit in verschiedene örtliche Milieus nachzeichnet. Der aus religiösen und politischen Gründen überzeugte NS - Gegner Kloppers, nach landläufigen Vorstellungen kein typisches NS - Opfer, da er keinerlei aktiven Widerstand leistete, musste seine bloße Weigerung, sich anzupassen, mit dem Leben bezahlen. Detailliert wird aufgezeigt, welche Personen und Institutionen mitgeholfen haben, Kloppers ins Visier der Gestapo zu bringen, aber auch, wer versuchte, ihm zu helfen. Erschütternd ist die Schilderung der Nachkriegszeit mit dem langjährigen Kampf der Familie um die Anerkennung Kloppers als NS - Opfer mit Entschädigungsanspruch - gegen massive Widerstände aus dem Dorf und der Bürokratie, während die Mitbeteiligten der Verfolgung oder deren Familien üppige Pensionen kassierten.

Das Werk schließt mit dem vierten Teil, dem Literatur- und Archivalienverzeichnis und Statistiken. Leider fehlt ein Namens- und Ortsregister, so dass viele hochinteressante Einzelinformationen bei Bedarf schwer wiederfindbar sind. Trotz des beträchtlichen Seitenumfangs hätte bei dem stolzen Preis der Verlag etwas weniger auf ein platzsparendes Druckbild setzen sollen. Der durch den soziologischen Sprachduktus für viele eher mühsam zu lesende Text wird weder durch Bilder noch durch Absätze aufgelockert, manchmal wird selbst bei Zwischenüberschriften jeder Abstand zum vorhergehenden und nachfolgenden Text eingespart (S. 587ff). Auch längst nicht sämtliche benutzte Literatur, so z. B. Biographien aus der „Emsländischen Geschichte“, taucht im Literaturverzeichnis auf, wiederum wohl um Platz zu sparen. Gelegentlich fehlt relevante neueste regionalgeschichtliche Literatur, wie etwa der Artikel Gerd Steinwaschers zum regionalen KPD - Widerstand im Emsländischen Jahrbuch 47 / 2001 oder der Sammelband 250 Jahre Bentheim-Hannover aus dem Jahre 2002. Dies schmälert den Wert der Arbeit aber keineswegs. Wissenschaftliche Sprache und Druckbild wirken vielleicht beim ersten Durchblättern abschreckend, doch der Informationsgehalt des Buches ist enorm, wenngleich nicht jeder Leser allen Schlussfolgerungen des Autors zustimmen mag. Insgesamt handelt es sich jedoch um ein wegweisendes Werk zur Erforschung der Grafschafter NS - Zeit !

Herbert Wagner, Die Gestapo war nicht allein ... Politische Sozialkontrolle und Staatsterror im deutsch-niederländischen Grenzgebiet 1929 - 1945 (= Anpassung - Selbstbehauptung - Widerstand, Bd. 22), Münster 2004 (zugleich Diss. FernUniversität Hagen 2002), 703 S., 49,90 Euro.“

Dr. Helmut Lensing, Greven / Emsdetten

[ä. veröffentl. in KuNOH, Das Kulturmagazin der Grafschaft, Nr. 17, S. 26, Lingen April / Mai 2005]